速度

速度是「帶著方向的速率」——它告訴你的不只是多快，還有往哪個方向。「20 m/s」是速率；「向正北 20 m/s」是速度。它回答的是更完整的問題：物體的位置變化得多快、朝哪個方向？對於在直線上運動、可能前進也可能後退的東西，這個方向正是讓你用正負號把兩者分開的關鍵。

精確地說，速度是位置的變化率，而且是一個向量。某段時間內的平均速度是位移除以時間：v = delta x / delta t（Δx/Δt）。因為位移帶有方向，速度也帶有方向。在一維中，正速度代表往一個方向、負速度往另一個方向；速度的大小就是速率。它的 SI 單位是公尺每秒（m/s）。

速度是位置與加速度之間的橋樑：加速度就定義為速度變化的快慢。這裡有個關鍵的誠實：只要速率變、或方向變、或兩者都變，速度就變了。做圓周運動的衛星以固定速率前進，卻一直在改變速度，因為它一直在轉彎——而這個變化中的速度，正是為什麼即使速率不變它仍在加速的原因。