蒸气压

把一杯水放进密封的罐子里，一些分子会不断从表面逸入上方的空气，另一些则落回液体。蒸气压就是当逸出与返回完全平衡时，那些逸出的蒸气所施加的压力。一种像酒精或香水那样急于蒸发的液体，蒸气压较高；几乎不蒸发的液体，蒸气压则较低。

蒸气压随温度急剧上升，而液体在其蒸气压等于周围大气压的温度下沸腾。固体也有蒸气压，通常极小，却足以驱动樟脑或薄荷脑等易升华物质的缓慢损失。溶解一种不挥发的溶质总会降低溶剂的蒸气压，这是依数性之一。

在药学中，蒸气压关乎若干实际问题。它支配着加压吸入剂中的抛射剂——这些液体之所以被选用，正因其蒸气压能在阀门开启时将剂量雾化；它解释了膏霜和溶液在贮存中的蒸发损失；它也限定了易挥发的香料、溶剂和麻醉剂在生产与使用中的行为。