置換空間／交換空間（swap space）

想像一間小畫室，畫架上一次只放得下幾幅畫布，而走廊盡頭有個大儲藏室放其餘的一切。當你需要一幅在儲藏室裡的畫布，就去取來；當需要用畫架而全都滿了，就搬一幅回儲藏室。那間儲藏室就是置換空間：作業系統用來存放目前 RAM 裝不下之行程記憶體頁的磁碟區域，準備在它們再次被參考時帶回來。

具體來說，置換空間（也叫後備儲存）是磁碟或 SSD 上劃出的一塊區域，用來存放不在實體 RAM 常駐之記憶體頁的內容。它就是虛擬記憶體所倚賴的那個「別處」。它上面主要有兩種頁。匿名頁——行程的堆積與堆疊，背後沒有檔案——在被趕走時必須寫到置換空間，因為沒有別的地方可放。檔案支撐頁——可執行檔的程式碼，或記憶體映射檔案——通常不需要置換：原本的檔案裡已經有一份乾淨的副本，所以作業系統大可直接丟棄該頁框，稍後再從檔案重新載入。置換空間可以是專用分割區，也可以是一般檔案；作業系統會追蹤每個被換出的頁存放在哪裡，以便在下一次錯誤時找到它。

為什麼重要：置換空間正是把「記憶體比 RAM 大」這個錯覺實際兌現的東西——沒有後備儲存，就沒有地方放裝不下的頁，系統也就只能容納 RAM 容得下的量。它也在記憶體壓力下扮演安全閥，讓系統靠著把閒置的頁推出去而熬過暫時的尖峰。誠實的提醒是：置換在磁碟上，所以大量置換很慢，而一個被迫不斷置換的系統就是在輾轉，感覺像是機器當掉了。置換不是「額外的快速記憶體」——它是一個緩慢的溢位區，正因為在工作集放得下時很少被碰到，才有用。