钠 D 线

把一撮食盐撒到火焰上，火焰会燃出鲜明的黄橙色。透过棱镜看那束光，你会发现它几乎全部挤进两条挨得极近的黄线里。这就是钠 D 线，或许是所有谱线中最著名的一对，也是你在老式钠路灯里看到的那种黄光。

这两条线位于 589.0 与 589.6 纳米——挨得太近，肉眼只看到单一的黄色，但一台好的摄谱仪能把它们干净地分开。它们产生于钠原子最外层的电子在基态与上一能级之间的跳跃；之所以成对（称为双线），是因为那个上能级本身又裂成两个能量极其相近的子级。钠在实验室里于此处明亮发光，而在太阳上，同样这两条线却显现为暗线，被太阳大气中的钠从阳光里夺走。

天文学家珍视 D 线，因为即便量极微，钠也容易被探测到，而且这两条线又强又清爽。它们充当一把锐利的波长尺，用来测量多普勒频移；它们追踪恒星中以及飘荡于星际间的云团里的冷气体；而在历史上，它们又是夫琅禾费最早绘出的太阳谱线之一——简简单单地，被标作 D。