信號（signal）

想像你正全神貫注地寫報告，有人拍了拍你的肩膀。你停下手邊的事、處理這一拍，再回去寫。信號就是行程的這一記拍肩。它是一個微小、非同步的通知——「非同步」意思是它可能在任何時刻、在任意兩條機器指令之間到達，而不是在你程式碼選定的某個點。行程被打斷，一個信號被遞送，然後它繼續（或者對某些信號來說，它不再繼續）。

信號幾乎不攜帶任何東西——只有一個標明它是哪個信號的編號。沒有資料負載；意義完全在那個編號裡，而每個編號都有個名字，像 SIGINT 或 SIGTERM。由核心負責遞送。有些信號來自核心本身對你程式行為的反應（碰到無效位址，核心就送 SIGSEGV）；有些來自終端機（按 Ctrl-C 會送 SIGINT 給前景程式）；有些則是另一個行程刻意送的，或是你在命令列用 kill 送的。信號到達時，行程依該信號的處置方式（disposition）做三件事之一：執行你安裝的處理常式、忽略它，或採取預設動作（對許多信號而言是終止）。

信號是 IPC 中典型的「信號通知」方式：一個不帶內容的輕推，說「發生了某件事，去處理」。它們無所不在——Ctrl-C、父行程得知子行程結束了（SIGCHLD）、行程被要求乾淨地關閉（SIGTERM）或被直接殺掉（SIGKILL）。必須尊重的一點是它的非同步性：因為信號真的可能在任何地方打斷你的程式碼，回應它而執行的程式碼（信號處理常式）對它能安全碰觸什麼受到危險的限制——這個微妙之處在 async-signal-safety 中討論。