短期排程器（short-term scheduler）

想像一個忙碌計程車招呼站的調度員：許多車排隊空轉著（就緒），每隔幾秒調度員就揮手讓下一台開向等候的乘客。短期排程器就是 CPU 的這個決策調度員——它是作業系統中那個極為頻繁、挑出下一個讓哪個就緒行程拿到處理器的部分。它叫「短期」，是因為它在毫秒尺度上一再執行，不像長期排程器只偶爾決定哪些工作才准進入系統。

它何時執行？只要目前的行程無法再保住 CPU 時：它結束了、它因 I/O 而阻塞、它的時間配量到期、或一個更高優先權的行程變為就緒。在這每一個時刻，短期排程器都會檢視就緒佇列並套用它的政策——先到先服務、輪轉、優先權，不論作業系統用的是哪種——選出一個行程。它本身並不執行切換；它只做選擇，接著由分派器去執行。正因為它執行得這麼頻繁，排程器必須很快：花在做決定的時間，就是 CPU 沒做有用工作的時間。

值得區分三種經典排程器。長期排程器（工作排程器）藉由緩慢地納入新行程來控制多元程式規劃的程度；在多數現代互動系統上它並不存在。中期排程器可能把整個行程置換出記憶體以紓解壓力。短期排程器才是人們口中通常所指的「排程器」，也是 CPU 排程的核心。