就緒佇列（ready queue）

想像一間只有一臺咖啡櫃檯前排隊的人，他們都準備好要點餐，只差咖啡師有空。他們不是在逛、不是在講電話、不是猶豫不決；輪到他們的那一刻就能立刻開始。就緒佇列就是作業系統中處於就緒狀態的那一列行程：每一個現在都能執行，只在等一顆可用的 CPU。

具體來說，就緒佇列是一個資料結構（常是 PCB 的鏈結串列，或為不同優先權設的數個佇列），存放所有就緒但當前未在執行的行程。當一顆 CPU 空出來時，排程器從這個佇列挑一個行程，分派器載入它的狀態並讓它開始執行。當一個執行中的行程被搶佔或時間配量用完時，它回到就緒佇列。因等待輸入輸出而阻塞的行程不在就緒佇列中；它們待在各自獨立的等待佇列裡，直到它們的事件發生，屆時才被移進就緒佇列。

就緒佇列正是排程決策實際上演的地方：作業系統如何排序這個佇列（先到先服務、依優先權、輪轉等等）就是排程策略，並直接形塑反應性與公平性。一個值得釐清的點：在就緒佇列裡代表行程「準備好執行」，不代表它「正在執行」。每顆 CPU 可以有一個執行中的行程，但同時有一條長長的就緒佇列裝著其他行程，個個躍躍欲試、個個等著輪到自己。