感觉适应

感觉适应指的是你的感官会悄悄地调低对一切保持不变之物的“音量”。当一种刺激——一股气味、一个声音、衣服压在皮肤上的触感——长时间稳定、不变时，最初察觉到它的探测细胞（称为感受器）会逐渐发出越来越少的信号，直到你几乎完全察觉不到它。想象一下走进一家面包店：温暖的面包香一开始扑面而来，但几分钟后它就淡入了背景，尽管空气里依然弥漫着同样浓的香味。气味并没有变淡，变淡的是你对它的反应。

之所以会这样，是因为神经系统对“变化”远比对“稳定”更在意。一个恒定不变的信号几乎不携带任何新信息，所以一直把它向大脑大声重复是种浪费——于是感受器及其传导通路就把自己调弱下来，把注意力腾出来留给接下来发生改变的事物。这种反应随时间逐渐减弱的过程，就是适应。这也是为什么你会感觉不到手腕上的手表、鼻梁上的眼镜，或是持续不断的背景嗡鸣，可一旦其中任何一样发生变化——手表滑动、嗡鸣停止——你又会立刻警觉起来。你的感官天生就是为了标记新出现的东西，而不是纠缠于熟悉的东西。