自間隙原子（self-interstitial）

如果空位是少了一個原子，那麼自間隙原子就是相反的情況：一個母金屬本身的原子被硬塞進正常晶格位置之間的縫隙——一個原本不該放原子的地方。想像火車上擠得滿滿的人群，然後有人硬把自己塞進兩排座位之間的狹窄空隙，附近每個人都被推擠壓迫。這正是自間隙原子對周圍晶格所做的事：它朝四面八方劇烈地扭曲晶格。

由於金屬中的間隙縫隙很小，而母原子是全尺寸的，把一個塞進去會使鄰居承受極大的應變。這使得製造一個自間隙原子代價非常高——其形成能大約是空位的三到四倍。把這個很大的 Qv 代回同一個阿瑞尼士定律 exp(-Qv/kT)，會使正常金屬中自間隙原子的平衡濃度小到可以完全忽略——比空位稀有好幾個數量級。在日常的熱環境下，你幾乎可以不理會它們。

那為什麼還要學它？因為它在輻射下極為重要。當一個快中子或離子把某個原子從其位置整個撞飛，就會留下一個空位，並把那顆原子卡進間隙位置——這種成對的空位加間隙缺陷稱為弗蘭克缺陷（Frenkel defect）。它是核反應爐鋼材與太空船電子元件中輻射損傷的基本單位；經年累月累積的間隙原子與空位，會造成腫脹、硬化與脆化。