重送計時器（retransmission timer）

想像你問朋友一個問題，等著回覆。如果過了一陣子什麼都沒聽到，你會假設訊息弄丟了，於是再問一次——但你不會等到天荒地老，也不會話一說完就馬上再問。你會先等一段合理的時間。重送計時器就是那個「合理的等待」：送出資料後，寄件者啟動一個時鐘，若時鐘走完之前都沒有確認到來，它就判定資料八成遺失了，於是重送。

難的部分是挑逾時長度。太短，寄件者會重送其實只是比較慢的資料，浪費容量；太長，真的丟失之後它會空閒地乾等，傷害吞吐量。TCP 從往返時間（RTT）的量測——確認實際花多久回來——適應性地設定這個逾時。它追蹤一個平滑後的平均 RTT，以及該 RTT 變動多大，並把重送逾時（RTO）設為平均值加上一段給變動量的餘裕。逾時觸發後，TCP 還會把下一次逾時加倍（指數退避），讓陷入麻煩的網路不致被快速重試猛敲。

為什麼重要：計時器是可靠傳輸的安全網——當沒有更快的訊號時，丟失就是靠它偵測。但它刻意是後備，不是第一線：逾時相對慢，所以 TCP 能的時候寧可透過重複確認（快速重傳）更早抓到丟失。一個誠實的提醒：計時器無法分辨資料為何沒到。如果無線連結因為無線電雜訊（而非壅塞）丟了一個封包，計時器照樣觸發、TCP 照樣反應，這也是經典 TCP 在會丟失的無線連結上表現不佳的原因之一。