辐射区

辐射区是太阳中部那一层厚厚的区域，就位于核心之上。在这里，聚变产生的能量向外传递，靠的不是气体翻腾上升，而是光本身在原子之间被缓慢地一路传递，就像一句话在一片广阔而密集的人群中被低声传开。

它从约四分之一处一直延伸到约七成的半径处。这里的气体又热又挤，一个光子（光的粒子）只能走极短的距离，就被某个原子吸收，再朝一个随机的新方向重新发射出去。光子就这样在这一层里曲折前进，科学家称之为随机游走，走出的路径长得难以想象。结果是，核心产生的能量仅仅穿过辐射区，就可能要花上十万年甚至更久——尽管若能走直线，它只需约两秒就能穿越整个太阳。

辐射区之所以重要，是因为它是太阳能量流动中缓慢的瓶颈，而它平滑、分层的结构与其上那沸腾的一层截然不同。辐射让位于翻腾对流的那个边界，叫作差旋层，人们认为太阳磁场就在那里产生，这使得这片宁静的区域暗中对黑子和太阳风暴起着重要作用。