问答系统（question answering）

问答系统正如其名：你用大白话提一个问题，系统直接给你一个答案，而不是甩给你一串得自己去趟的链接。「珠穆朗玛峰有多高？」该回来一句「约8849米」，而不是十个网页。这就是「一个把干草堆塞给你的搜索引擎」与「一个替你找出那根针的助手」之间的区别。

大体上有两种风格。抽取式问答会拿到一段文字，必须在其中找出回答问题的那一段文本——像一道阅读理解题，每个答案都藏在段落的某处。开放域问答更难：系统得先从一个庞大的文档集合里检索出相关资料，再去抽取或拼出答案，这正是「检索增强」助手背后的配方。聊天机器人用的生成式问答，则借助训练时学到的东西，用自己的话把答案写出来。

问答是语音助手、客服机器人，以及如今会用整句作答的搜索框的骨干。但诚实的局限很尖锐。系统可以自信作答却全盘皆错，尤其是当它凭记忆生成、而非去查证时——它天生没有「这事我其实不知道」的分寸感。它会被问题的措辞方式骗到，在多步推理上吃力，还会鹦鹉学舌地复述过时的事实。把答案锚定在可信来源上、并标明出处，是目前最好的防线。