核酸结构
嘌呤（purine）
/ PYOOR-een /
DNA 的四个字母分两种大小，就像大拼图块和小拼图块，而嘌呤是大的那种。知道哪些字母“大”，正是理解为什么 A 配 T、G 配 C，而不是别的配法的秘诀。
嘌呤是一种由两个稠合环构成的含氮碱基——一个六元环连着一个五元环——因此是较大的、双环的那类碱基。我们的核酸里有两种嘌呤：腺嘌呤（A）和鸟嘌呤（G）。由于是双环的，它们伸到双螺旋中心去时占的地方更大。碱基配对的诀窍在于，大的嘌呤总是和小的单环嘧啶配对，于是 DNA 梯子的每一级横档都一样宽，螺旋保持平滑均匀。
嘌呤的意义远不止拼写。能量分子 ATP 和信号分子环腺苷酸都以腺嘌呤为基础；为许多细胞开关供能的 GTP 以鸟嘌呤为基础；咖啡因则是一种修饰过的嘌呤。而人体在处理被分解的嘌呤时遇到的麻烦，正是痛风的成因——尿酸结晶堆积在关节里。
一个好记的小窍门：嘌呤是“A、G 一伙”——PURine 对应 Adenine（腺嘌呤）和 Guanine（鸟嘌呤）。两者都是双环，且都横配给一个单环的嘧啶。
嘌呤（A、G）是大的、双环的字母。
腺嘌呤和鸟嘌呤都是嘌呤，但二者并不能互换：A 只与 T 配对（两个氢键），G 只与 C 配对（三个）。“都是嘌呤”并不等于“都以同样方式配对”。
又称
另见