位置细胞

位置细胞是一种脑细胞，主要存在于一个形似海马的脑区——海马体之中。只有当动物站在周围环境里某个特定的地点时，这种细胞才会迸发出一阵短促的电活动。想象你在厨房里走动：某个这样的细胞可能只在你走到水槽旁时才噼啪放电，到了别处就安静下来，而另一个细胞则专门负责冰箱前那块地方。成千上万个这样的细胞合在一起，就像一张活的地图，每个细胞都是插在世界不同角落里的一面小旗。

这些细胞之所以重要，是因为它们在很大程度上决定了大脑如何知道你身在何处，又如何记住你去过的地方。当动物探索一个陌生房间时，每个位置细胞都会逐渐占据属于自己的地点，这个地点被称为位置野；而当动物换到另一个房间，整套细胞又会重新布线。这种灵活性是一种可塑性，也就是大脑随经验改变自身连线的能力。它把你对地点的感知和记忆紧紧绑在一起，所以一缕熟悉的气味或一条走廊，才会突然让你想起自己曾经站在哪里。