电磁波谱

把它想成一架钢琴键盘，只是它的音不是从低到高，而是从无线电波一直排到伽马射线。可见光——你眼睛能看到的红、绿、蓝——只是中间附近的几个琴键。电磁波谱就是这整架键盘：所有「光一类」辐射的完整范围，按从最长、能量最低的波到最短、能量最高的波依次排列。

从物理上说，它们全都是同一种东西——电磁辐射，即以光速行进、相互振荡的电场与磁场——彼此只在波长和频率上不同。从长到短，依次经过无线电波、微波、红外线、可见光、紫外线、X射线和伽马射线。波长越短，频率越高，每个光子的能量也越大，因为光子的能量与其频率成正比。

这对光谱学很重要，因为不同波段恰好携带能激发不同分子运动的能量：微波轻推分子让它转得更快，红外线让化学键振动起来，可见光或紫外线则把电子提升到更高的轨道。光谱学家会选取与所提问题相匹配的波段，这正是为什么会有这么多种以波段命名的技术。