即時遷移（live migration）

即時遷移（live migration）是把一台執行中的虛擬機器從一台實體主機搬到另一台、而它持續執行、對內部正在發生的一切毫無可見中斷的能力。想像小心翼翼地把一整缸魚——連魚帶水——端起來，放到另一張桌上，而魚從未察覺被搬動過。這正是目標：虛擬機器內的資料庫、網頁伺服器或使用者的工作階段，在整台機器於其下被重新安置時持續提供服務，理想上只有以毫秒計的眨眼般停頓。

困難之處在於虛擬機器的記憶體——它龐大又不斷變動。常見技術是預先複製（pre-copy）。超管理器先在虛擬機器仍於來源端執行的同時，把它所有的記憶體頁複製到目的主機。當然，虛擬機器在複製期間會弄髒一些頁，於是超管理器接著只送出有變動的那些頁，再送這一輪期間變動的頁，如此反覆，髒頁集合逐漸縮小。最後，在一段極短的「停止並複製」時刻，它暫停虛擬機器，送出最後少數髒頁加上 CPU 暫存器與裝置狀態，再於目的端讓虛擬機器恢復——停頓短到連線與使用者都不會中斷。

即時遷移之所以重要，是因為它讓實體主機變成可拋棄的。維運人員可以為了維護而清空一台伺服器、藉由把繁忙的虛擬機器分散到各主機來平衡負載、或撤離一台出現硬體故障徵兆的機器——全程不必停掉服務。誠實的限制：它通常需要主機之間有共享或複製的儲存與快速網路；那段反覆的複製會耗用頻寬，若虛擬機器弄髒記憶體的速度快過連結能送出的速度，遷移可能陷入困境；而且兩台主機必須相容到足夠（常需相近的 CPU），客體才能安全地恢復。