氮化物陶瓷

氮化物陶瓷把金屬或矽和氮結合起來。明星是氮化矽 Si3N4（強韌、耐熱震的引擎與軸承零件）、氮化鋁 AlN（一種幾乎像金屬般導熱的電絕緣體，是電子散熱的珍品），以及氮化鈦 TiN（鑽頭上那層金色硬塗層）。氮位於碳與氧之間，而氮化物在性格上也介於共價的碳化物與離子的氧化物之間。

金屬-氮鍵有強烈共價性，帶來硬度、高剛性與耐火性。氮化矽是最出色的結構陶瓷：它交錯的細長晶粒賦予它異常高的破裂韌性與極佳的耐熱震性（你可以把它燒到通紅再淬冷），這正是它被用於渦輪增壓器轉子與混合式軸承滾動元件的原因。氮化鋁則是絕緣體規則的例外中之例外：它擋住電流，卻靠其剛硬的輕原子晶格，透過晶格振動（聲子）極佳地傳導熱。

氮化物可作軸承、切削刀具、引擎元件、LED 與功率電子基板（AlN），以及兼具裝飾與功能的硬塗層（TiN）。和碳化物一樣，氮化物不是氧化物，所以在熱空氣中會氧化，不過氮化矽同樣以二氧化矽皮自我保護。賽隆（sialon），矽-鋁-氧氮化物，刻意把氧化鋁溶進氮化矽裡，把氮化物與氧化物兩個家族揉合成可調配的刀具材料，正好提醒我們：這些分支會彼此雜交。