纳米结构

一纳米是十亿分之一米——大约相当于你的指甲在一秒钟里长出的那么一点，或者粗略地说，几个原子并排起来的宽度。纳米结构，就是任何被有意塑造在这个几乎无法想象的微小尺度上的材料，其中至少有一个方向的尺寸，只能用区区几纳米来量度。

更确切地说，纳米结构是材料的某种特征——一颗颗粒、一层薄膜、一根线、一个孔、一组凸起的图案——它在至少一个方向上的尺寸，大致落在一到一百纳米之间。在这个尺度上，结构处在一片特殊的中间地带：大得已不是单个分子，却又小到足以让量子效应和表面原子的高占比开始变得重要。这些特征可以从一块更大的料上雕出，可以一个原子一个原子地生长，也可以被诱导着自行组装。

纳米结构之所以重要，是因为把物质塑造得如此精细，让我们能解锁那些使低维物理变得有用的尺寸依赖效应和量子效应，从防晒霜里的色料，到手机里的晶体管，无不如此。诚实的提醒是：“纳米”二字被大力营销过，并非每个标着纳米的产品都含有真正的新物理；真正的科学在于特征小到足以让表面与量子效应真正接管，而不仅仅在于它小。