多路徑傳播（multipath propagation）

站在一座空蕩的體育館裡拍一下手。你先聽到那聲拍掌，幾分之一秒後又聽到聲音撞到遠牆反彈回來的回音，也許還有撞天花板的另一道。同一聲拍掌會分好幾次、略微延遲地傳進你耳裡。無線電波也是這樣。當發射機送出訊號，一部分直線抵達接收端，但其他副本會從牆面、地面、家具、甚至路過的人身上反射，稍晚一點才到。同一個訊號經由多條路徑抵達，就是多路徑傳播。

這為什麼會造成傷害？延遲的副本會和直達的那份重疊。有時它們的波峰對齊、互相增強；有時延遲的副本步調不合，部分抵消了直達副本——這叫破壞性干涉，會讓訊號在某個位置莫名其妙地很弱，但移動幾公分就又變強。更糟的是，當符元（radio 一個接一個送出的小區塊）送得很快時，前一個符元的延遲回音可能糊進下一個符元的時間槽——這叫符元間干擾（inter-symbol interference）——接收端就再也分不清它們，於是位元錯誤率上升。

為什麼重要：多路徑不是一個要被消滅的瑕疵，它只是任何真實房間或城市裡的物理現實。現代無線把它從敵人變成朋友。像 OFDM 這類技術把資料分散到許多慢速、窄頻的子載波上，這些子載波能容忍回音；而 MIMO 用多支天線，把那好幾條路徑當成各自獨立的通道，實際上一次載送更多資料——這正是每一代 Wi-Fi 與行動網路變快的重要原因之一。重點不是讓回音消失，而是把無線電設計成「本來就預期會有回音」。