分辨率（分辨本领）

想象在夜里从很远处看一辆汽车的车头灯：两盏灯模糊地融成一团光晕，只有当车靠近时它们才分开成两盏。两个点不再看起来像一个点的那个距离，正是分辨率的核心。在显微术中，分辨率指的是：当两个物体靠得多近时，你仍能分辨出那里是两个而不是一个。它才是衡量一台显微镜能呈现多少精细细节的真正标准。

分辨率主要由用来成像的光或束流的波长决定，而不是由你放大多少倍决定。一条粗略的法则说，你无法分辨彼此距离远小于约半个波长的事物。可见光的波长为 400 到 700 纳米，这使普通光学显微镜的分辨率上限约为 200 纳米。电子束的波长要短得多，这正是为什么电子显微镜的分辨率可以达到几分之一纳米，能揭示光线永远无法分开的结构。

分辨率之所以重要，是因为它划出了任何显微镜所能呈现内容的硬性边界。如果两个细胞器靠得比分辨极限还近，再怎么放大、锐化或缩放都无法把它们撬开——它们永远看起来像一团。一个常见的混淆是把分辨率和放大倍数搞混：放大让图像变大；分辨率则决定那张更大的图像里到底是包含了更多真实细节，还是只是更大的一片涂抹。