雲母

雲母是那種會裂成薄、有彈性、透明鱗片的層狀矽酸鹽，是花崗岩中閃亮的斑點，也是你曾在老式火爐門上看到的透明「窗」。它屬於 2:1 層狀矽酸鹽：每個結構層是一張夾在兩張四面體矽層之間的八面體層，一個 TOT 三明治。常見的雲母有白雲母（muscovite，淡色的鋁雲母）、黑雲母（biotite，深色的鐵鎂雲母），與金雲母（phlogopite，因耐熱而受重視的鎂雲母）。

讓雲母有別於黏土的是層間。在雲母中約四分之一的四面體矽被鋁取代，使每個 TOT 層帶有可觀的負電荷；這份電荷由緊鎖在層間的鉀離子平衡，把一個三明治鍵到下一個。鉀鍵強到讓雲母遇水不膨脹、也不發展出黏土般的可塑性，卻又比 TOT 三明治內部的鍵弱，於是雲母以驚人的完美度解理成扁平、可撓的底面層，幾乎能無止盡地一片片撕開。

那種完美解理加上雲母的電絕緣、耐熱與透明，使片狀雲母成為電氣與高溫設備中經典的介電與視窗材料，而磨碎的雲母則是塗料、塑膠與某些陶瓷的填料。對陶瓷工作者而言，更重要的表親是伊萊石（illite），一種細粒、類似雲母的黏土，是普通陶器坯體中最常見的黏土礦物；它表現為輕度可塑的黏土，因為它的層更小、更無序，且不像真雲母那樣被緊緊鍵住。