马约拉纳模

通常，每个粒子都有一个相反的孪生兄弟：电子有它的反粒子，两者一旦相遇便彼此湮灭。现在设想一种奇怪的东西，它就是自己相反的孪生兄弟——一个同时既是粒子、又是自己反粒子的存在。马约拉纳模就是某些材料内部的一种激发，行为恰好像这样一个自我配对的东西。

马约拉纳模不是悬在自由空间里的基本粒子；它是一种集体激发，可以出现在某些超导线的两端，或特殊材料的缺陷处，恰好坐落在零能量上。它的非凡之处在于：两个这样的模，哪怕分处一根长线的两端，合在一起能以非局域的方式存下一比特量子信息——同时被劈分在两个地方。正因为信息不存放在任何单一的点上，一端的任何局部扰动都没法把它读出来或搅乱。

它之所以重要，是因为这种非局域的存储提供了一条诱人的途径，去造一台量子计算机，让它的存储器天生就免受困扰普通量子比特的那种噪声。诚实的提醒是：这是艰难的前沿物理，要拿出令人信服、毫无歧义的马约拉纳模实验证据一直很难，几项早期的声称后来都受到了质疑。它们是一个被认真对待、正在被积极追逐的想法，还远不是一项尘埃落定、能用的技术。