重性抑郁障碍

重性抑郁障碍是一种医学疾病：情绪低落、对事物失去兴趣或快乐感，会安顿下来并持续存在——不是一个下午或难熬的一周，而是一天中的大部分时间、几乎每天如此，持续至少两周。它与普通的难过或悲伤很不一样，后者会一阵一阵地来，并随着生活继续而慢慢缓解。在抑郁中，那份沉重久久不散，并开始给一切染上灰色：平时让人享受的事变得乏味或没有意义，连应付一天里最基本的事也要花费巨大的力气。与其把它想成一场会过去的暴风雨，不如把它想成一团迟迟不肯散去的浓雾，让整片风景都变暗，直到人几乎想不起来眼前曾经是清晰的。

抑郁不只是一种感受——它会深入身体，也会改变头脑运作的方式。除了悲伤或空虚，它往往还带来睡眠紊乱（过少或过多）、食欲和体重的变化、深深的疲惫、难以集中注意力或做决定、坐立不安或感觉整个人被放慢，以及强烈的无价值感或内疚感；在较严重的形式中，它还可能带来对死亡或自杀的念头。正因为这些症状会干扰工作、人际关系和自我照料，医生才把它归为一种真正的疾病，而不是个人的软弱。人们认为它源于多种原因交织在一起共同作用——遗传、脑内化学物质以及调节情绪的神经回路、长期压力、疾病，还有艰难的人生事件——这也正是它可以被治疗的原因：谈话治疗、药物、生活方式上的支持以及其他方法，都各自有助于驱散这团浓雾。

很重要的一点是，抑郁很常见，也不是人生失败的标志。它会影响各个年龄、各种背景、外表上各种成功程度的人；许多被它困扰的人都说，自己无法仅凭想通或靠意志就走出来——而这正说明它是一种疾病，而不是一时的心情。在合适的支持下，大多数人都会好转；而尽早察觉到这种模式，无论是在自己身上还是在他人身上，往往都是走向康复的第一步。