自由组合定律

想象通过抛硬币来选搭配：一枚硬币决定上衣颜色，另一枚硬币决定裤子颜色。两次抛掷互不影响，因此四种上衣-裤子组合以相等的比例出现。自由组合定律指出，两个不同性状的等位基因是由各自独立的“抛硬币”分配进配子的。

孟德尔通过在豌豆杂交中同时追踪两个性状得出了这一结论——例如种子颜色和种子形状。一个性状如何遗传，丝毫不能预示另一个性状，子代呈现出自由组合所预测的典型9:3:3:1比例。

其物理原因在于：减数分裂时，每一对同源染色体相对于其他每一对都随机排列和取向。不过有一个重要的限制：该定律只对位于不同染色体上（或位于同一染色体上但相距很远）的基因严格成立。紧邻而坐的基因往往作为一个整体一起遗传——这一现象称为连锁——其组合远非独立。