味本征态与质量本征态（flavor eigenstates vs mass eigenstates）

这里就是中微子为何振荡的核心，用最朴素的话来讲。描述一个中微子有两种不同的方式，而它们对不上。一种方式按它在弱相互作用中所结的伴来标记——电子味、缪子味或陶子味。另一种方式按它确定的质量来标记。难就难在：一个味确定的中微子，质量并不确定；而一个质量确定的中微子，味也不确定。

可以把它想成描述一种颜色。你可以用日常的标签给一桶漆命名——'电子','缪子','陶子'——也可以用调出它所用的纯原色颜料来命名。一个'味'中微子其实是把三种纯'质量'中微子按某个特定配方调和而成，每种纯色都是不同的色调、不同的分量。中微子在弱相互作用中出生时，是以一个味配方的形式出来的。但它在空间中飞行时，真正以稳定而略有差异的节奏运动的，是那些纯质量成分。随着距离的增加，这些成分逐渐错开节拍，配方重新混合，本来是电子配方的，渐渐看起来就像缪子配方了。

味的基与质量的基之间的这种错位，就是振荡的全部机制，而它之所以存在，纯粹是因为三个质量态有着不同的质量——如果它们全都相等，就不会有错拍，也就不会有振荡。两种描述之间固定的关系，也就是把质量态调和成味态的精确配方，由一张数字表来刻画，叫做 PMNS 混合矩阵。同样的味与质量之分也出现在夸克身上，在那里它被编码在一张姊妹表里，叫 CKM 矩阵。