指纹区

红外光谱的指纹区，是那一段又密又挤、几乎没法逐峰去读的峰群——可一旦把它当作整体图案来看，它对一个分子的独一无二，就如同指纹之于一个人。你也许说不出每一道纹路和涡旋的名字，却依然能有把握地把一枚指纹和另一枚比对上。

说得更准确些，它是红外光谱中较低频的部分，大致从 1500 一直到 500 cm⁻¹，整个分子的许多弯曲振动和骨架振动在这里相互重叠。这里这一团乱麻般的峰取决于分子的完整结构，所以哪怕是非常相似的化合物，也会显出微妙不同的图案。

它之所以重要，是因为它让你能靠比对来确认身份：如果一个未知物的指纹区与一张参考谱图一峰对一峰地吻合，两者几乎可以肯定是同一种化合物。诚实的局限在于：这个区域是用来比对的，而不是用来逐峰解读的——你很少去解释这里的单个峰，而且你需要一张可靠的参考谱来作比对。