室管膜细胞

大脑深处有一些中空、充满液体的腔室，称为脑室，而脊髓的正中央也有一条细细的管道贯通上下。室管膜细胞就是整整齐齐排成一层、衬在这些空腔内壁上的细胞，就像泳池边缘那一圈光滑的瓷砖。它们是大脑几种胶质细胞之一——胶质细胞是照料神经元的支持细胞，本身并不发放电信号。每个室管膜细胞大致呈立方体形状，在朝向液体的那一面密密地长着数百根细小的、像毛发一样的突起，称为纤毛。

这些纤毛并不只是摆设：它们以协调的波浪式节律前后摆动，就像一排排划手整齐合拍地划桨，这种轻柔的拨动让脑脊液在腔室中持续平稳地流动，而不至于停滞不前。这层内衬还参与脑脊液最初的生成。在某些部位，室管膜层会折叠成一簇簇覆盖在细小血管之上的细胞团，称为脉络丛，新鲜的脑脊液正是在这里从血液中过滤出来的。在其余的内衬上，室管膜细胞充当含水腔室与实心脑组织之间一道柔软的边界，放行一部分物质，同时拦下另一些物质。

由于它们正好位于液体与组织交界之处，室管膜细胞对保持大脑洁净和良好缓冲十分重要；这层内衬或纤毛一旦受损，就可能扰乱液体的流动与更新。