電荷

電荷是物質的一種基本性質，就像質量一樣，會讓某些東西在不接觸的情況下互相推或拉。拿氣球在頭髮上摩擦，它就能黏在牆上；襪子從烘衣機拿出來會互相吸附，這都是電荷在作用。每個原子裡都有帶電的微小粒子：電子帶負電，質子帶正電。平常兩者剛好平衡，但當一些電子從一個物體跑到另一個物體，一邊就多出負電，另一邊則因為缺了電子而帶正電。

電荷分成正、負兩種，規則很簡單：異號相吸，同號相斥。我們用庫侖（符號 C）來量電荷。一庫侖是非常大的一堆電荷，大約是 6.24 x 10^18 個電子。單一個電子只帶 1.6 x 10^-19 C，這是自然界最小的自由電荷，所以電荷總是這個小單位的整數倍。電荷不會被創造也不會被消滅，只會被搬來搬去，這就是電荷守恆定律。

電子學裡的一切，不是在搬動電荷，就是在儲存電荷。當電荷流動，那股流動就是電流；推動它的壓力就是電壓；電容器則是把電荷存在兩片極板上。所以電荷是整個學科的原料。你很少需要親手去數庫侖，但只要記住電流就是運動中的電荷，後面的觀念就不會像一堆彼此無關的公式。