電壓

電壓是推動電荷在電路裡跑動的那股力量。最清楚的比喻是水管裡的水：電壓就是水壓，是讓水想往下流的高度差或幫浦推力。沒有壓力就沒有水流；壓力越大，推得越用力。最關鍵的是，電壓永遠是兩點之間的差，就像說某層架子比另一層高 30 公分。所謂 9 V 電池，意思是它的正極比負極高 9 伏特。

嚴格來說，電壓是每單位電荷所帶的能量：一伏特就是每一庫侖通過的電荷被給予一焦耳的能量。符號是 V，單位是伏特（也寫 V）。因為它是一個差值，所以量電壓時一定是跨在某個元件兩端量，跨在電池兩端、電阻兩端、燈泡兩端，用兩支表棒碰兩個點。常見數值：一顆三號電池是 1.5 V，USB 埠是 5 V，手機電池約 3.7 V，家用市電 110 到 240 V，很危險。

電壓本身不會做出任何看得見的事；它是電位，是準備要推的潛勢。只有當你接上一條路徑，電荷才真的開始流。一顆放在桌上的 9 V 電池有完整電壓，卻是零電流。這也是為什麼你能安全地握住 9 V 電池，卻絕不能碰家用市電：傷人的是電壓加上它能推過你身體的能力這兩者的組合。電壓透過歐姆定律和電流、電阻連在一起，那是電路分析的第一個真正工具。