高壓直流輸電（HVDC transmission）

高壓直流輸電是直流電令人意外的東山再起，而它接下的，正是眾人以為交流早已永遠勝出的那份工作：把巨量電力跨越極遠距離搬運。愛迪生的直流之所以輸掉「電流之戰」，是因為交流能輕易變換電壓；但對一條 2,000 公里的線路而言，交流有個致命缺陷——它交變的電場逼得電纜像一個巨大電容般反覆充放電而浪費電力，尤其在地下或海底，交流根本走不過約 80 公里。高壓直流則藉著在線上輸送穩定、不交變的電力，把這一切全都繞了過去。

代價在於入場費：你得在兩端各設一座換流站——一座座龐大的電力電子廳堂，把交流轉成高壓直流、再轉回來——造價數億美元。因此高壓直流唯有越過約莫架空 600 公里、海底 50 公里的「損益平衡距離」後才划算，越過之後它較低的線路損耗才足以償還換流站的成本。這正是為何高壓直流穿越中國的沙漠通往沿海城市、在北海海底連結英國與挪威，並把運轉於不同頻率、永遠無法以交流直接相接的電網縫合在一起。