eBGP 與 iBGP（external/internal BGP）
/ ee-B-G-P and eye-B-G-P /
BGP 用在兩個看似相同、角色卻不同的地方。eBGP（外部 BGP）跑在不同自治系統的路由器之間——它是各網路互相告知「我能抵達什麼」的方式。iBGP（內部 BGP）跑在同一個自治系統內部的路由器之間——它的任務是把從外界學到的路由，在單一網路內部傳遞開來，好讓每台邊界路由器對「該如何出去」取得共識。同一個協定，兩種任務：在邊界學路由，再在內部分發它們。
為什麼需要 iBGP？想像一家全國性 ISP，在紐約和洛杉磯都有邊界路由器。紐約那台透過 eBGP 學到如何抵達某個歐洲前綴；洛杉磯那台透過 eBGP 學到如何抵達某個亞洲前綴。一個從洛杉磯進來、卻要送往歐洲的封包，必須設法穿過這家 ISP 的內部、送到紐約的出口。這家 ISP 的內部路由協定（譬如 OSPF）知道怎麼從洛杉磯走到紐約，但它並不知道外部的網際網路前綴。iBGP 填補了這個缺口：它把從外部學到的 BGP 路由洪泛給 AS 內部的每台 BGP 路由器，於是洛杉磯那台就知道正確的出口在紐約。
由此衍生出兩條實務規則。第一，eBGP 通常跑在直接相連的路由器之間，而 iBGP 會話常跑在相隔好幾個內部跳數的路由器之間（仰賴 IGP 在它們之間搬運封包）。第二，為了防止內部迴圈，經典規則是：透過 iBGP 學到的路由不會再宣告給另一個 iBGP 對等者——這樣天真地做下去會強迫建立 iBGP 會話的全網狀（full mesh），也正是大型網路改用路由反射器（route reflector）或聯盟（confederation）來縮減規模的原因。
一個 AS 有三台邊界路由器 R1、R2、R3。R1 透過 eBGP 從一個外部鄰居學到通往前綴 P 的路由。為了確保 R2 與 R3 也知道 P 可經由 R1 抵達，這個 AS 跑了 iBGP 會話 R1–R2 與 R1–R3（以及 R2–R3），讓路由在內部傳播。現在三台中的任何一台都能把往 P 的流量轉送到 R1 的出口。
eBGP 從鄰居學路由；iBGP 把那些路由分發給同一個 AS 內的每一台邊界路由器。
eBGP 與 iBGP 是同一個協定、套用不同政策，而非兩個協定——而且 iBGP 不取代內部路由協定（OSPF／IS-IS）；它跑在其上，用來承載外部前綴。