目錄與路徑

想像一座圖書館。一本書有名字，但要找到它，你還需要它的位置：哪一層樓、哪一個書架、哪一個格子。檔案系統也一樣。檔名只是書的名字。目錄是放名字的書架。而路徑則是完整的一套指引——一層樓一層樓、一個書架一個書架地——精確釘住某一個檔案。

具體來說，目錄（常稱資料夾）本身是一種特殊的檔案，其內容是一份「名字配對索引節點號碼」的清單——它把每個名字對映到檔案的真實記錄（見「索引節點」）。檔名是某個目錄裡的一個項目；同一個檔案甚至可以在不同目錄底下以好幾個名字出現。路徑是一個字串，它藉由走訪目錄樹來指稱檔案，各層級之間以斜線分隔，像 docs/reports/q3.txt。絕對路徑從根目錄起算，前面帶一個斜線，像 /home/ana/notes.txt，無論你從哪裡執行，它指的都是同一個東西。相對路徑前面沒有斜線，像 ../shared/data.csv，會從你目前的工作目錄開始解讀；特殊名字 .（這個目錄）與 ..（上層目錄）讓你能在相對路徑中四處移動。

為何重要：幾乎每個檔案操作都吃一個路徑，而絕對與相對之分是「找不到檔案」臭蟲的常駐來源——一個在某目錄下能用的相對路徑，當程式從另一目錄啟動時就壞了。知道目錄不過是「名字到索引節點」的對映，也能解釋為何更名或搬移檔案可以瞬間完成（你改的是一個目錄項目，而非檔案的資料），以及為何單一檔案能有好幾個名字。