碰撞網域（collision domain）

碰撞網域是一群共用同一段「發話時間」、因而會互相干擾的裝置。想像一條多戶共用的電話線，或一間一次只能一個人說話的小房間：若兩個人同時開口，話就糊在一起，雙方都得停下重試。必須這樣輪流的那群人，就是一個碰撞網域。

在共用的乙太網路媒介上——舊的同軸電纜，或任何掛在集線器上的裝置——所有相連的機器構成一個碰撞網域。兩次同時的傳輸會碰撞並彼此損毀，所以這些機器執行 CSMA/CD：送出前先聽，若偵測到碰撞就停止、等待一段隨機退讓時間再重試。共用網域的機器愈多，碰撞愈頻繁，每台拿到的有效頻寬就愈少。橋接器或交換器把一個大碰撞網域拆成數個小的：用交換器時，每個埠各自是一個碰撞網域，而全雙工連結根本沒有爭用，因為兩個方向用的是不同的線。

理解碰撞網域，就能說明交換器為何取代集線器。集線器是所有人共用的一個碰撞網域；交換器則給每台裝置自己的一個。縮小碰撞網域談的是對媒介的爭用，這和廣播網域是完全不同的問題——交換器縮小碰撞網域，卻讓廣播網域維持完整。