粒徑

粒徑（particle size）就是一種粉末中個別顆粒有多大，通常以直徑表示。它是任何粉末最常被引用的單一數字，因為許多其他性質都由它衍生。粗略地說：沙粒約 100 至 1000 微米，細陶瓷粉在 1 微米以下，而奈米粉在 0.1 微米、也就是 100 奈米以下。較小的顆粒較難看見、處理時較易飛塵，而且對陶瓷工作者極為關鍵的是，它們燒結得積極得多，因為小就意味著相對於體積擁有大量表面。

有個常讓初學者絆倒的微妙之處：粉末顆粒鮮少是規整的球，所以它的尺寸並非單一明確的長度。棒狀或片狀在不同方向有不同寬度，而量測儀器報告的是等效直徑（equivalent diameter），也就是在該測試中行為相同的球的直徑，無論是靠沉降速度、雷射光散射、還是表面積。因此不同方法對同一粉末會給出略有差異的數字，這是正常的。一條有用的捷徑把尺寸連到表面：對光滑球體，比表面積等於 6 除以密度與直徑的乘積，所以把粒徑減半就使表面積加倍，這正是細度與可燒結性攜手同行的原因。

粒徑之所以重要，是因為它設定了燒結的驅動力與步調。細顆粒有高表面能，那是燒結所花的燃料，又有短的擴散距離，所以細粉在較低溫度就緻密化，並給出更細的最終晶粒組織與更高的強度。這就是為什麼製造者力求細粉。誠實的反面是：單一的平均尺寸永遠說不完整個故事。同樣要緊的還有尺寸分布得多開（分布）、以及顆粒是否結團，所以粒徑最好與粒徑分布和比表面積一起判讀，而非單獨看待。