布罗卡区

布罗卡区是大脑左侧前部的一小块脑组织，大约位于太阳穴的上后方，它帮助你把想法变成说出口或写下来的词句。与其把它看作念头诞生的地方，不如把它看作一间车间：在这里，想法被打包成流畅、合乎语法的话语——挑选恰当的词、把它们排成正确的顺序，并安排好嘴唇、舌头和喉咙真正发出声音所需的肌肉动作。当你顺口说出一句完整的话，比如“我想来杯茶”，正是这个区域在幕后默默完成大量的组装工作。

我们对它的了解，很大程度上来自它受损时所发生的情况，损伤往往由中风造成。这里受伤的人通常仍能听懂别人说什么，也清楚知道自己想表达什么，但说话却变得缓慢、费力而断断续续——他们可能会漏掉“的”“是”这类小小的语法词，只剩下电报式的简短词组，比如“想……茶……谢谢”。这种表现被称为布罗卡失语症，而清楚的理解与艰难的表达之间的落差，正是经典的线索，说明受到打击的是这间“车间”，而不是大脑负责听懂话语的部分。

这一区域以法国医生保罗·布罗卡的名字命名。十九世纪六十年代，他在检查了一些失去流利言语能力的病人后，把这个位置与说话联系了起来。在大多数人身上，负责产出语言的区域位于大脑的左半边，许多左撇子也是如此，这是大脑两半分工不同最清晰的例子之一。能够在任务中点亮繁忙区域的现代脑部扫描仪证实，当人们组织句子和语法时，这个区域会变得活跃，而不只是在发出简单声音时，这说明它与语言本身的结构紧密相连。