雙極性接面電晶體（BJT）

想像一個水龍頭，把手只要輕輕一轉，就能放出大量的水。雙極性接面電晶體正是這樣，只不過控制的是電：流入某一端的微小電流，能開啟流經另外兩端的大很多的電流。「以小控大」這個單一的把戲，讓電晶體能把微弱訊號放大成響亮的訊號，或用很弱的邏輯訊號去切換沉重的負載。它是第一個三端主動元件，也是收音機、電腦、運算放大器共同的基本積木。

在內部，BJT 是三層半導體疊成的三明治：不是 N 型、P 型、N 型（NPN），就是 P 型、N 型、P 型（PNP）。這形成兩個背靠背的 PN 接面，共用中間那一層薄層。三個端點是射極（emitter，重摻雜，負責射出主要的電荷載子）、基極（base，那層薄而輕摻雜的中間層，扮演控制把手）、集極（collector，負責收集穿越過來的載子）。奧妙就在幾何結構：基極薄到讓從射極注入的載子幾乎全部直接掃向集極，而不從基極離開。於是微小的基極電流，就能驅動通常大上數十到數百倍的集極電流。

為什麼有兩種？NPN 在基極被拉高到比射極高約 0.6 到 0.7 V 時導通，傳統電流由集極流入、由射極流出。PNP 則是鏡像：在基極被拉低到比射極低約 0.7 V 時導通，電流方向相反。初學者通常先用 NPN，因為射極自然接地最好理解。誠實的提醒：「雙極性」指電子與電洞都參與導電，這使 BJT 屬於電流控制、且基極會耗一點功率——和你之後會遇到、屬於電壓控制的 MOSFET 很不一樣。