工作底稿

期末，會計要同時照看很多東西：試算平衡表、需要納入的調整，然後把一切歸整到利潤表和資產負債表。與其全憑腦子算、或冒著弄亂正式帳簿的風險，他們會用一張多欄的大草稿表，把這些工作集中在同一視圖裡整理。這張表就是工作底稿（worksheet）。

經典的工作底稿在橫向排開成對的借貸欄：調整前試算平衡表，接著是調整，再是調整後試算平衡表，然後是利潤表欄，最後是資產負債表欄。數字自左向右流動；每個帳戶最終落到正確的財務報表欄裡，各欄再求和，在寫下任何正式內容之前先核對數字。讓利潤表兩欄平衡所需的差額，就是本期的淨利潤或淨虧損。

工作底稿是一種工作工具，而非正式會計記錄——它從不對外公布，也不屬於正式帳簿。有了電子表格和軟體，實體工作底稿如今常被自動化取代，但其邏輯仍存活在程式內部。一個常見的誤解是以為編了工作底稿就等於記錄了調整；並非如此——真正的調整分錄之後仍須編製並過帳。