電壓源

電壓源是任何試圖在它兩個端點之間維持固定電壓的東西，不管你接什麼上去，就像維持固定壓力的幫浦。電池、實驗室電源供應器、USB 埠和牆上的變壓器，全都是電壓源。一個 5 V 電源承諾在正、負之間維持 5 V，而且它會在限度內供應電路所要求的任何電流來守住這個承諾。它設定壓力；由電路決定流量。

理想電壓源能在任何電流下完美維持電壓，但真實的做不到。每個真實電源都有一點內阻，所以當你抽更多電流時，它的電壓會稍微下垂：一顆新的三號電池空載時讀 1.5 V，但在重負載下可能垂到 1.3 V。正是這個內阻，使得一顆快沒電的電池在電表上（沒電流時）仍顯示滿電壓，卻在它必須供電的那一刻就垮掉。抽太多，電壓就下降、電源發熱、或保護機制跳脫。

大多數電路都靠電壓源運作，基礎裡的多數內容也都假設有一個：你架好一個已知電壓，歐姆定律就告訴你每個零件會抽多少電流。當你在電路圖上看到電池符號或一條 Vcc 電源軌，那就是電壓源。它的相反是電流源，維持的是電流，當作插座用比較少見，但在許多電路內部卻不可或缺。