緩釋

想像焰火與蠟燭之別：焰火數秒燃盡，蠟燭卻能穩穩地、溫和地燃燒數小時。緩釋製劑就是那支蠟燭——它讓藥物緩慢漸進地釋出，從而在較長時間內維持治療水平，而非驟升驟降。

緩釋通常將一份起始劑量（快速達到有效水平）與一份維持劑量（隨後緩緩滲出）相結合。減速依靠物理屏障實現——藥物必須擴散穿過的聚合物骨架、必須透過的包衣，或隨時間侵蝕的材料。目標是每日服藥次數更少、暴露更平穩。

在日常用語中，緩釋與延釋常被當作同義詞，許多監管機構也將二者同歸於調釋之下。嚴格而言，緩釋強調隨時間維持某一水平，但並不承諾真正控釋所隱含的那種恆定、預定速率。