散粒雜訊（shot noise）

電流並不是一條完美平滑的河。它是由無數個別的電荷，也就是電子，一個一個越過某個障壁所構成，像雨滴打在鐵皮屋頂上。落下的多時聽來是穩定的嘶聲，但細聽其實是一顆顆獨立的雨滴在隨機的時刻抵達。電流中的這種顆粒感就是散粒雜訊。凡是電荷各自獨立越過接面之處，例如二極體、電晶體與光二極體，它就會出現。

散粒雜訊電流的均方根值為 Inoise = sqrt(2 times q times I times B)，其中 q 是電子電荷（1.6 x 10^-19 庫侖），I 是直流電流，B 是頻寬。注意其中藏著的意外：雜訊只隨電流的平方根增長，所以相對於訊號的雜訊（雜訊除以 I）反而會隨電流增大而變小。例如：1 mA 流過二極體、涵蓋 1 MHz 頻寬，得到 sqrt(2 times 1.6e-19 times 0.001 times 1e6)，約 18 nanoamps rms，大約是這 1 mA 的百萬分之十八。和熱雜訊一樣，散粒雜訊在頻率上是白的。

散粒雜訊在電流極小之處最為要緊：只捕捉到幾顆光子的光二極體，或靈敏放大器的輸入偏壓電流。它是基本性的，源自電荷本身的離散性，所以你無法靠接線把它消掉。要誠實澄清一個常見誤解：一顆載有電流的普通電阻並不會表現出完整的散粒雜訊，因為其中的電子流被無數次碰撞抹平了。散粒雜訊需要電荷或多或少各自獨立地越過障壁，正如它們在 PN 接面所做的那樣。