顯著性網路

顯著性網路是一組協同工作的腦區，相當於你與生俱來的警報系統，它不停地掃描你身體內外正在發生的一切，並把任何突然變得重要的事情標記出來。湧入你感官的大多數訊息都是無關緊要的背景——風扇的嗡嗡聲、衣服貼在身上的觸感——你會自動把它們過濾掉。可一旦有什麼東西跳了出來，比如手機震動、一陣劇痛，或在嘈雜房間裡有人喊出你的名字，這個網路就會被激活，等於在說：這件事現在值得你注意。「顯著」的意思就是「凸顯出來」，而這正是這個網路的工作：決定什麼東西凸顯出來。

它的兩個主要樞紐位於大腦深處的前部和兩側——前腦島，以及一條叫作前扣帶皮層的腦區——它們把來自感官、情緒以及身體內部狀態（比如心跳加速或飢腸轆轆）的訊號匯集到一起。一旦顯著性網路發現了重要的東西，它就像一位接線員：把控制權交給接下來需要登場的那個大型腦網路。如果你需要集中精神去行動，它就讓以任務為中心的注意系統上線；如果此刻適合發呆或回憶，它就讓那個負責走神遐想的系統接手。透過先察覺出什麼重要、再讓大腦在這些模式之間切換，它幫助你對不斷變化的世界作出回應，而不至於被一擁而上的所有訊息淹沒。

正因為它處在這個控制樞紐的位置，顯著性網路成為研究注意力與自我意識失常狀況的一個重要焦點。它運作方式的差異，被認為與焦慮、抑鬱、成癮，以及思覺失調症和額顳葉失智症等疾病有關——在這些情況下，重要與不重要之間的界線可能變得模糊，或者發出錯誤的訊號。