真實氣體

理想氣體是一幅有用的漫畫，但真實的氣體——你呼吸的空氣、水壺裡的蒸汽、汽水裡的二氧化碳——是由真實分子組成的，它們確實佔據空間，也確實彼此牽扯。真實氣體不過就是任何實際存在的氣體，被誠實地描述，把這兩件事實重新放了回去。

這兩點麻煩使氣體的行為偏離 PV = nRT。分子間微弱的吸引使氣體比理想情形稍微更容易壓縮，而分子有限的體積又使它們一旦擠近便更難壓縮。哪種效應佔上風，取決於壓強和溫度，而這種偏離由壓縮因子來概括。

凡是條件極端之處，真實氣體的行為就舉足輕重：深處的輸氣管線、製冷，以及任何接近氣體液化點的過程。偏離理想本身也攜帶著資訊——測量這些偏離能揭示分子間作用力的強弱，使真實氣體成為窺探分子間相互作用的一扇窗。