磁碟陣列（RAID）
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想像你必須在期限前用手抄完一本厚書。一位抄寫員既慢，而且若她病倒，工作便隨她一起完蛋。於是你雇了一支團隊並玩得聰明些：你可以把書拆開，讓好幾位抄寫員各自同時抄不同的部分（較快），或讓兩位抄寫員都抄完整本書，這樣萬一失去一位還有備份（較安全），又或保留仔細的核對碼，這樣若某位抄寫員的稿頁被毀，你還能從其他人那裡重建它。RAID 用好幾顆當成一顆來運作的硬碟，做的正是這些把戲。
具體來說，RAID（獨立磁碟備援陣列）把多顆實體硬碟結合成單一邏輯單元，以各種搭配運用三個核心構想。條帶化（RAID 0）把連續的區塊分散到所有硬碟上，使讀寫得以平行進行——純粹的速度，但毫無備援：失去任何一顆硬碟，所有資料都沒了。鏡像（RAID 1）在第二顆硬碟上保留一份完整的副本——能熬過一顆硬碟故障，但你得用雙倍的硬碟換取相同的容量。同位（RAID 5，以及具雙重同位的 RAID 6）把資料加上一個算出來的校驗值分散到各硬碟上，這樣若一顆硬碟（RAID 6 是兩顆）故障，它的內容能藉由從倖存者重新計算而重建——是容量、速度與備援之間的平衡。
為什麼重要以及它誠實的限制：RAID 讓你能在效能、容量與可靠性之間刻意取捨，而不必接受單一硬碟給你的一切。但它帶著關鍵的但書。RAID 不是備份——它防的是硬碟硬體故障，而非誤刪、損毀或勒索軟體，這些它都會忠實地複製或條帶化。備援不等於刀槍不入：RAID 5 能熬過一次故障，但在重建期間（從其他硬碟重新建立一顆被換掉的硬碟，在大容量硬碟上可能耗時好幾個小時），陣列是暴露的，此時若再發生第二次故障便會失去一切——這正是大型陣列常偏好 RAID 6 的原因。而 RAID 0 反而提高了故障風險，因為好幾顆硬碟中任何一顆故障，都會毀掉整個條帶。
一個四顆硬碟的 RAID 5：三顆硬碟份量的資料加上一顆硬碟份量的同位，分散在全部四顆上。若第 2 顆硬碟故障，你把它拔出、插入一顆全新的，陣列便藉由從其他三顆重新計算而重建第 2 顆的資料——但在那次重建完成之前，第二次硬碟故障將是致命的。
速度、備援、成本：RAID 讓你挑一種搭配，無法三者全拿。
RAID 是備援，不是備份。它防的是硬碟死亡，但它會忠實地把你的錯誤鏡像或條帶化——一個被刪的檔案或損毀的資料，會在每顆硬碟上同時消失。你仍然需要真正的備份。