延遲選擇實驗

延遲選擇實驗是約翰·惠勒提出、其後又被真正做出來的一個思想實驗：把「要尋找波動般還是粒子般的行為」這一抉擇，推遲到粒子已經穿過縫隙或分束器之後才作出。常識低聲說，粒子在進來的路上就必定「拿定了主意」：是表現為波，還是表現為粒子。惠勒的佈置卻只在那一刻之後才作出抉擇，看上去為時已晚。

實驗所發現的是：無論抉擇作得多晚，結果總是與實際所執行的測量相吻合：佈置成探測干涉，你就得到條紋；佈置成探測路徑，你就得到確定的路徑。沒有任何跡象表明粒子在縫隙處就預先認定了一種本性、隨後又被最後一秒的切換逮個正著。「粒子早已」是波或是粒子的那種幼稚想法，根本撐不住。

惠勒的教訓是：在整個實驗——連同那最終的抉擇——尚未確定之前，給粒子指派一種波或粒子的本性，是毫無意義的。這並非未來在改寫過去，也不向時間的過去發送任何信號。它是對互補性的一句生動陳述：哪種性質為真，由整套實驗佈置所裁定；而追問撇開那佈置「究竟發生了什麼」，乃是在問一個無法回答的問題。