蛋白激酶A

蛋白激酶A是環磷酸腺苷的首席副官。環磷酸腺苷本身幾乎不直接作用於細胞的工作部件；它轉而活化蛋白激酶A，由後者透過給其他蛋白貼上磷酸基團來執行命令，從而開啟或關閉它們的活性。

靜息時蛋白激酶A是一個四部分的複合體：兩個調節次單元把兩個催化次單元扣在失活狀態。當環磷酸腺苷升高時，它結合調節次單元並釋放出催化次單元，後者繼而磷酸化標的蛋白上的絲胺酸和蘇胺酸殘基。標的包括代謝酶（如控制肝糖和脂肪分解的酶）、離子通道，以及調控基因的蛋白CREB——後者讓訊號深入細胞核並改變基因表達。

由於蛋白激酶A是每一個Gs偶聯、升高環磷酸腺苷的訊號的共同輸出端，它解釋了β受體致效劑、升糖素和磷酸二酯酶抑制劑多樣化的下游效應。這一作用會被磷酸酶逆轉，磷酸酶把磷酸基團重新剝除——因此細胞的狀態反映的是激酶與磷酸酶活性之間持續的平衡。