位置細胞

位置細胞是一種腦細胞，主要存在於一個形似海馬的腦區——海馬體之中。只有當動物站在周圍環境裡某個特定的地點時，這種細胞才會迸發出一陣短促的電活動。想像你在廚房裡走動：某個這樣的細胞可能只在你走到水槽旁時才劈啪放電，到了別處就安靜下來，而另一個細胞則專門負責冰箱前那塊地方。成千上萬個這樣的細胞合在一起，就像一張活的地圖，每個細胞都是插在世界不同角落裡的一面小旗。

這些細胞之所以重要，是因為它們在很大程度上決定了大腦如何知道你身在何處，又如何記住你去過的地方。當動物探索一個陌生房間時，每個位置細胞都會逐漸佔據屬於自己的地點，這個地點被稱為位置野；而當動物換到另一個房間，整套細胞又會重新佈線。這種靈活性是一種可塑性，也就是大腦隨經驗改變自身連線的能力。它把你對地點的感知和記憶緊緊綁在一起，所以一縷熟悉的氣味或一條走廊，才會突然讓你想起自己曾經站在哪裡。