制動輻射（bremsstrahlung）

把一個快速電子射向金屬靶，當它被原子核的電場往旁邊猛拉、減速時，它就以一陣 X 射線灑出能量。制動輻射——德文原意為「剎車輻射」——就是帶電粒子被另一個電荷減速或偏折時所發出的電磁輻射。

其機制是把拉莫輻射用在電荷於原子核庫侖場中所受的加速度上：擦身而過得愈近、靶核愈重（偏折力正比於核電荷 Z），轉向就愈猛、輻射就愈多。由於每個電子在單次遭遇中損失的能量比例各不相同且隨機，發出的光子跨越一段「連續」譜，這與原子躍遷的銳利譜線不同。此譜有一個銳利的高頻截止：沒有光子能帶走超過電子全部動能的能量，這給出杜安-亨特（Duane-Hunt）極限，對經電壓 V 加速的電子，其最短波長為 lambda_min = hc / (eV)。

制動輻射是每一支 X 光管裡的連續背景，靶材的特徵譜線就疊在它之上。它主導了高能電子在物質中的能量損失（定義了材料的輻射長度），也產生天文電漿、甚至閃電的伽瑪射線輝光。由於在給定的力之下輻射功率正比於 1/m^2，制動輻射對於輕巧的電子遠比對於笨重的質子強烈得多。