功率（power）

兩個搬運工各自把同一個沉重的板條箱扛上同一道樓梯。一個十秒搞定，另一個花了整整一分鐘。他們做的功一模一樣——同樣的重量、同樣的高度——但我們理所當然地說那個快的人比較有力。功率（power）是做功的速率，或者說是能量轉移的速率：重點不是做了多少，而是做得多快。

定義關係是 P = W / t——功率等於所做的功除以所花的時間。如果功是以固定速率完成的，這就是全部；對一個以速率 v 推動物體的力 F，還可以即時寫成 P = F v。功率的單位是瓦特（W），一瓦特就是每秒一焦耳，1 W = 1 J/s。舊單位馬力仍留在汽車引擎上；一馬力大約是 746 W。

凡是能量以某個速率流動的地方，你都會遇見功率：一顆 60 W 的燈泡每秒把 60 焦耳的電能轉成光和熱、一台額定 100 kW 的汽車引擎能很快地做功、運動員的功率輸出正是讓他們疲累的原因。要把功率和能量分清楚：功率是流動的速率，能量是總量。電費帳單上的一度電（千瓦時）是能量的單位（一千瓦持續一小時），不是功率的單位。