咽

咽是連接鼻、口、喉與食道的「共用走廊」，也就是大多數人所說的「嗓子」。你呼吸的空氣和吞嚥的食物都要經過這段肌性管道，再分別被送往各自的去向。

解剖學上把咽分為三層：鼻後方的鼻咽、口後方的口咽，以及向下通往喉與食道的喉咽（下咽）。由於空氣和食物在此交匯，吞嚥時一片名為會厭的軟骨會蓋住氣道入口，防止食物誤入肺部。

當這個交叉路口變窄、或其肌肉過度鬆弛時（例如睡眠中），氣道可能振動（打鼾）甚至塌陷。因此咽在阻塞性睡眠呼吸中止等疾病中處於核心位置，它也是檢測鏈球菌或某些呼吸道感染時採樣的咽部部位。