網狀形成者（network former）

如果玻璃是被凍結的三維原子網，那麼網狀形成者就是真正把網織起來的氧化物，而網狀修飾者是你加進去剪斷幾條線、讓它更好加工的成分。二氧化矽（SiO2）是典型的形成者：它的 SiO4 四面體往各方向以角接角連成連續的網，這張網就是玻璃。氧化硼（B2O3）與氧化磷（P2O5）也是形成者。

純二氧化矽玻璃極佳卻很難搞：因為網太完整，你得加熱到約 1700 度 C 以上它才夠流動可塑形。所以玻璃工匠加入網狀修飾者，如鈉（Na2O）與鈣（CaO）的氧化物。它們的金屬離子不加入網，而是打斷部分 Si-O-Si 橋，留下懸空的非橋接氧。每斷一座橋就是剪掉一條線，於是網變鬆，玻璃在低得多的溫度（約 1000 度 C）就軟化流動。普通窗玻璃叫鈉鈣玻璃，大約是 70% 的二氧化矽形成者加上鈉、鈣修飾者，這正是它便宜的原因。

代價是：修飾者越多越好加工，但玻璃越弱、越不耐化學、越怕熱；鈉太多，玻璃甚至會溶於水。這也是為何兩類之間還有一群中間者，如氧化鋁，可以扮演任一角色。別把修飾者離子想成裝飾性地填洞；它們是主動剪斷承載的網，而這正是它們降低熔點的機制。